No llenes tu botella en la Fontana de Trevi. Europa tiene mucha agua.

Hay alrededor de 2.500 fuentes de agua repartidas por toda Roma. Algunos de estos nasoni, llamados así por sus picos en forma de nariz, se remontan a finales del siglo XIX, cuando la ciudad de Roma decidió comenzar a proporcionar agua gratuita a sus ciudadanos. Muchas de estas fuentes cuentan con un pico largo y sencillo. Los más antiguos presentan una cabeza de dragón decorativa.

De todos ellos sale agua constantemente, donde podrás rellenar una botella de agua reutilizable.

Eso no impidió que una turista escalara la famosa Fontana de Trevi de la ciudad para llenar su botella con agua del monumento del siglo XVIII. Aunque un guardia con chaleco amarillo escoltó rápidamente al intruso fuera del sitio histórico, el video rápidamente se volvió viral. Roma tiene una ley que prohíbe beber y bañarse en las fuentes de la ciudad desde 2018.

El incidente es sólo el último de una serie de incidentes protagonizados por turistas que se portaron mal en monumentos italianos, incluido un viajero que grabó notas de amor en el Coliseo y otro en el norte de Italia que derribó una escultura de 150 años de antigüedad valorada en unos 200.000 euros.

La mujer que llenó su botella de agua en Trevi lo hizo a mediados de julio, el mes más caluroso jamás registrado. (Los registros se remontan a 1880.) En todo el sur de Europa, las olas de calor generalizadas hicieron que los viajes fueran, en el mejor de los casos, difíciles y, en el peor, caóticos. Quizás el sonido del agua clara y turquesa que brotaba de la Fontana de Trevi parecía casi irresistible en medio de las temperaturas abrasadoras.

La fuente obtiene su agua del Aqua Virgo, uno de los 11 acueductos antiguos de Roma y el único que sigue funcionando en la actualidad. Aunque el agua se usaba originalmente como agua potable para los romanos, algunos sitios de viajes desaconsejan beberla y dicen que es reciclada.

En medio de temperaturas récord, los viajeros procedentes de Estados Unidos se han quejado de lo que consideran una falta de agua accesible en las ciudades europeas. Una TikToker de DC expresó su preocupación de que sus “órganos se estén convirtiendo en cecina” porque estaban “muy secos”. "La mitad de mi presupuesto de viaje es agua, lo juro", añadió en el título del vídeo.

De hecho, la cultura en torno al agua en Europa es marcadamente diferente a la de Estados Unidos. No es común que te reciban con un suministro interminable de agua helada gratis en un restaurante, ni tampoco deberías esperarlo. La marcada diferencia ha llevado incluso a algunos viajeros estadounidenses a preguntarse si los europeos simplemente tienen menos sed que sus homólogos del otro lado del charco.

Las giras de terceros han convertido a Europa en un laberinto. He aquí cómo evitarlos.

Aunque tener que pagar por el agua en un restaurante (y recibir un vaso sin hielo una vez pagado) puede ser un choque cultural, la cultura del agua europea tiene algunas ventajas en comparación con las prácticas estadounidenses.

Por un lado, la mayoría de las ciudades importantes, e incluso los pueblos históricos, tienen fuentes de agua públicas repartidas por todas partes. Aunque se ven diferentes de la fuente de agua plateada que a menudo se encuentra cerca de los baños públicos en los Estados Unidos, de todos modos proporcionan agua limpia y potable.

En Roma, por ejemplo, los viajeros pueden utilizar un mapa interactivo en la aplicación Waidy del proveedor italiano de agua Acea para encontrar fuentes públicas de agua cercanas.

Incluso en los restaurantes, donde el vino y la cerveza suelen ser significativamente más baratos que el agua embotellada, hay formas de obtener agua del grifo gratis. Si bien pedir solo “agua” dará lugar a que se le cobre por una botella de bebida con gas o sin gas, pedir un vaso de agua o agua del grifo a menudo le permitirá obtenerlo gratis.

Esto es cierto en toda Europa. En algunos países, como España, los restaurantes están obligados por ley a proporcionar agua del grifo gratuita cuando la soliciten.

A diferencia de los restaurantes en Estados Unidos, los restaurantes europeos probablemente no rellenarán el agua del grifo a menos que usted lo solicite y, a veces, ni siquiera entonces. Pero cuando ese sea el caso, puedes derrochar en una botella o buscar una fuente de agua pública al final de tu comida.

Se debe advertir a los viajeros: insistir en beber agua del grifo y pedir hielo es algo decididamente “estadounidense”, como han compartido personas influyentes en viajes en TikTok. Sin embargo, eso no significa que no debas preguntar de todos modos. Es mejor cometer el relativamente pequeño paso en falso cultural de pedir agua gratis que subir a una fuente histórica en busca de ella.