'Es una oportunidad para correr el telón': vuelve la novela del rock'n'roll

La historia de Susanna Hoffs de los Bangles sobre una maravilla de un solo éxito es la última de una nueva ola de novelas musicales escritas por mujeres.

Jane Start es la clásica maravilla de un solo éxito. Hace una década tuvo una canción que encabezó las listas de éxitos, un regalo que le regaló la sensación musical internacional Jonesy, y ahora busca trabajo, realiza presentaciones privadas para despedidas de soltero y concede licencias de su música para anuncios de papel higiénico en Holanda.

Si no recuerdas a Jane Start, es porque es completamente ficticia y proviene de la pluma de la miembro fundadora de Bangles convertida en novelista Susanna Hoffs en su recién estrenado debut This Bird Has Flyn. Pero Jane Start está a la vanguardia de una vanguardia que incluye a Daisy Jones, Jane Quinn y Opal, las nuevas estrellas de un resurgimiento de la novela de rock'n'roll liderado por mujeres.

Es una escena que comenzó con la publicación en 2019 de Daisy Jones & The Six de Taylor Jenkins Reid, una novela contada en forma de transcripción de una entrevista sobre el ascenso meteórico y las consecuencias desordenadas de una banda de la década de 1970 que se parece más que un poco a Fleetwood Mac.

Una adaptación de Amazon Prime Video de este año, protagonizada por Riley Keough y Sam Claflin, con el resultado de un lanzamiento de la música de la banda ficticia que encabezó las listas de Spotify, ayudó a alimentar una nueva pasión por los documentales de rock simulado, novelas sobre grupos y cantantes que nunca existió.

Y desde la publicación de la novela, ha habido una creciente marea de ficción centrada en la música. The Final Revival of Opal & Nev, de Dawnie Walton, detalla la carrera de la punk negra adelantada a su tiempo Opal en la Nueva York de los años 70 y su turbulenta asociación con el cantante y compositor Neville Charles. Fue nominado para el premio femenino de ficción el año pasado.

Mary Jane de Jessica Anya Blau trata sobre una adolescente que trabaja como niñera para una familia que está ayudando a una estrella de rock de fama mundial a esconderse de miradas indiscretas. El mismo año, 2021, se vio Songs in Ursa Major de Emma Brodie, en la que la estrella de folk-rock Jane Quinn comienza una relación tormentosa con la superestrella Jesse Reid, que recuerda al romance de Joni Mitchell-James Taylor de la década de 1970. Y ahora tenemos Jane Start de Susanna Hoffs.

Hoffs tuvo una serie de éxitos con los Bangles en la década de 1980, incluidos Walk Like an Egypt, Eternal Flame y Manic Monday, y había lanzado una serie de álbumes en solitario; el último, Deep End, que llegó el mes pasado, junto con This Bird Has Flown. . La novela es una comedia romántica, en la que Jane conoce a un académico británico carismático pero reservado en un vuelo, pero también es una exploración de la fama y la música, dos temas que Hoffs, nacido en Los Ángeles, conoce muy bien.

Ella dice: “He tenido muchas décadas como músico y en el negocio de la música, que en mi mente son dos cosas separadas, y pensé que esta era una oportunidad para abrir el telón sobre cosas que sé.

“Hice de Jane una maravilla de un solo éxito porque, aunque tuve mucho éxito en los Bangles, sé lo que se siente cuando has probado el éxito y tratas de continuar después de una década de éxitos en las listas. . Así que no se trata sólo de afrontar un momento de fama, sino también de lo que pasó después, del silencio que puede suceder”.

La novela musical no es nueva, por supuesto: estaban The Commitments de Roddy Doyle, Espedair Street de Iain Banks y High Fidelity de Nick Hornby. Para la periodista musical y escritora Laura Barton, no se trata necesariamente de un caso de thriller, sin relleno. “Cada vez que oigo hablar de una novela ambientada en el mundo de la música, retrocedo un poco”, dice.

“Lo cual es indudablemente injusto, pero creo que es increíblemente difícil escribir sobre música en la ficción y ambientar una historia en el entorno de la industria musical sin que parezca dolorosamente cliché. Todo es bebida, drogas, pantalones ajustados y el viejo y malo de la compañía discográfica intentando robar tus canciones. Sin mencionar algunas descripciones realmente espantosas de la música real.

"Aquellos autores que han sido convincentes tienden a tener una comprensión real de primera mano, como Susanna Hoffs, o la historia se centra más en la obsesión musical de la gente común, como The Commitments o High Fidelity".

Barton ha pasado mucho tiempo entrevistando a músicos y trabaja para un sello discográfico, por lo que tiene conocimientos que muchos novelistas quizás no tengan. “Cuando los escritores evocan personajes que son estrellas de rock, roadies o jefes de sellos discográficos, las cosas pueden volverse un poco tambaleantes o caricaturizadas. Las personas involucradas rara vez son las figuras que uno espera que sean. Sin embargo, es un mundo fascinante y rico para contar historias. “

Antes de Daisy Jones & the Six de Jenkins Reid, gran parte de la escritura musical de ficción la hacían hombres. Añádase a los mencionados anteriormente Rock and Roll is Life: The True Story of the Helium Kids de DJ Taylor, de One Who Was There, y Utopia Avenue, de David Mitchell. Eso está cambiando con la tendencia actual, por lo que Barton no podría estar más feliz.

“Es maravilloso que más mujeres escriban sobre música, como periodistas, novelistas, académicas y en cualquier otro lugar”, afirma. "Hay tantas historias de mujeres en esta industria que han sido contadas por hombres, o formuladas por hombres, o al menos contadas desde una perspectiva mayoritariamente masculina".

Andreas Campomar es el editor de Constable, un sello del grupo Little, Brown, que a finales de este año publicará la novela debut de otro músico, y esta vez es un hombre: Tim Booth de la banda James.

Campomar dice: “Parece haber habido un resurgimiento de la novela musical, especialmente después de que a Daisy Jones & the Six le fuera tan bien. Hay algo especialmente romántico en ese período de finales de los 70 en Los Ángeles; Esos colores bañados por el sol, que tan bien se hicieron en la adaptación televisiva. Es el escenario perfecto para una gran historia de amor, que es lo que es, en el fondo, Daisy Jones.

“Es posible, o incluso probable, que algunos novelistas se adentren en este género a través de una especie de realización de deseos. Son capaces de representar sus fantasías de ser músicos o estar en una banda, con el estilo de vida que esto conlleva, así como el romance de estar de gira”, añade.

“También existe ese aspecto de estas novelas sobre bandas ficticias que permite al lector conocer el mundo de la música. Daisy Jones & the Six es Fleetwood Mac apenas velado. Todavía hay misterio y magia asociados a la historia de Fleetwood Mac de los años 70. Novelas como ésta nos dan una versión perfeccionada de la verdad tal como podría ser”.